Детектив Уильям Сомерсет, много лет прослуживший в уголовном розыске, вынашивает планы об отставке. Он хочет покинуть службу и удалиться от городской суеты и её порочных жителей. Однако за неделю до заслуженного отдыха на него обрушивается сразу две проблемы: новый, неопытный напарник по фамилии Миллс и дело об убийстве необычайной жестокости.
Проницательный ум ветерана быстро приходит к выводу, что это преступление — лишь первое звено в цепи. Его предположение вскоре находит печальное подтверждение в сводках новостей.